“如今，要是撇开这部著作论民主，恐怕连资格都极为可疑。”——这说的都是萨托利，和他最著名的著作《民主新论》。提起“民主”，总有种五味杂陈的感觉。因为很多人对这个词的误会太大了。今天，我们生活在一个民主观混乱的时代 。错误的民主如何妨碍我们的认知呢？萨托利在《民主新论》一书中指出，民主观的混乱主要来自以下几个方面的误解：——除了跳到水里学游戏，还有什么别的学会游泳的办法吗？有人过于神化“民主”，对“民主”无限崇拜；有人则无限贬低“民主”，持续的对其进行攻击，使其严重污名化。这些都是由于没有理解民主的本意。萨托利认为，不是民主不现实，而是民主的环境出了问题：司法怎么样？舆论自由吗？经济由市场决定吗？官员靠任命，还是靠选举？......不能一一列举了，萨托利像手持手术刀一样，锋刃之下，没有一点含糊的东西。在萨托利看来，“驯化绝对权力是自由主义的精髓”，“自由主义涉及的是政治自由”，而政治自由是“保护公民免于国家压迫的自由”。如果国家变成了全能的国家，我们的各项平等便会和我们的自由一起消失。正是在这一意义上，萨托利坚持“要么是自由主义民主，要么什么民主都不是”，“只要自由主义民主死了，民主也就死了。”民主对于现代文明社会的运行无比重要，这一点相信没有人反对。但是对于民主一词的模糊和误解，妨碍了人们的认知，为当代社会带来了太多不必要的纷争。因此，正确的理解民主，看清民主的本质，成了每一个现代公民的必修课。
为此，先知书店诚挚推荐萨托利《民主新论》，读懂民主的逻辑。本书不仅论述自由主义民主，也论述非自由主义民主，如激进主义等，并对后者的理论与实践进行了一针见血的评价。这是当代最清澈犀利的民主理论著作，众多知名学者盛誉推荐。塞缪尔·芬纳：这是一部对政治学研究有重要贡献的杰作，可以说是二战以来关于民主最为重要的理论分析。周舵：如果让我选一本——只许选一本——关于民主理论最需要精读的经典著作，无疑就是萨托利这本《民主新论》了。在内容上，本书把民主理论抽丝剥茧，讲得宏大而细致，冯克利老师说，“用惊心动魄来形容，也不算溢美之词”。所幸，这本书并不难懂，甚至可以说，异乎寻常地平易近人。作者旨在用尽量通俗的语言，为读者讲明白什么才是真正的民主，以及民主对于现代生活的意义。本书能出版，可以说费了九牛二虎之力，第一版仅内部发行，还省去了论证激进主义的部分。经过多次再版、重印，直到1998年，终于补上了删去部分，全本新版，公开发行来之不易。识别下图二维码，即可一键收藏，读懂民主的逻辑。（还可在规格中一并选购独家私享版《民主的奇迹》，直击联邦制宪会议上唇枪舌剑的激斗，看美国先贤如何“吵出”开启两百多年国运的不朽文献）
▍延伸阅读
越是“民主观”混乱的时代，越需要辨明民主
对民主最典型的四个错误认知
包刚升：民主的悖论——坏民主不如好威权吗？
冯克利：打了折扣的民主——从萨托利《民主新论》说开去
秦晖：雅典民主的遗产与教训
《寻求中国民主》：一部中国政治史的扛鼎之作，还原最波澜壮阔的20年
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